Die Schmutzpartikel wurden hauptsächlich in der Wohnung verteilt und nicht wirklich beseitigt. In den 1870er wurde dann in Chicago der Staubsauger erfunden, der jedoch noch von Menschenhand angetrieben werden musste. In den darauf folgenden Jahren setzte eine Expansion der Technik und der Wissenschaft ein und schon wenige Jahrzehnte später war elektrischer Strom in weiten Teilen der Welt selbstverständlich.
Dies konnte sich nun auch die jüngere Generation der Staubsauger zu Nutzen machen, die dann auf einem neuen Funktionsprinzip aufbauten. Im Gehäuse eines solchen Staubsaugers befindet sich ein mehr oder weniger leistungsstarker Motor, der ein Gebläse antreibt, welches dann für den benötigten Unterdruck sorgt, mit dessen Hilfe dann der Staubsauger die Schmutzpartikel aufnimmt.
Die meisten Gebläse bauen auf einem sogenannten Radialverdichter auf, der den nötigen Druck erzeugt. Über einen Schlauch gelangt dann der Schmutz in einen Sammelbehälter. Oftmals wird hier ein Staubsaugerbeutel eingesetzt, der den Staub aufnimmt und der dann ganz einfach entsorgt werden kann. Es gibt heute aber auch beutellose Staubsauger, die die Trennung des Schmutzes über ein Filtersystem oder den Fliehkraftabscheider vornehmen.
Es ist anzunehmen, dass sich in den nächsten Jahren sehr viel auf dem Gebiet der Staubsauger tun wird. Neue Entwicklungen und weitere technische Innovationen haben schon immer das Umfeld der Staubsauger geprägt.