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Die meisten denken bei Taschenmesser sicherlich an die Roten, mit dem weißen Kreuz, die Schweizer Messer. Aber es gibt noch ein anderes weltbekanntes Taschenmesser mit einer langen Tradition, das Opinel aus Frankreich.

Ein junger Franzose, Joseph Opinel, konstruierte 1890 dieses einfache Klappmesser mit Holzgriff. Es sollte kostengünstig in Serie zu fertigen sein, stabil und robust für die Hosentasche der Landarbeiter. Die Konstruktion des Opinel Taschenmessers gelang ihm so gut, dass es bis heute kaum verändert in der ursprünglichen Form hergestellt wird. Der Griff ist in der klassischen Variante aus Buchenholz. Unterdessen gibt es ihn allerdings auch in anderen Holzarten, wie Olive oder Walnuss, oder in Horn.

Das eine Ende des Griffs des Opinel Taschenmessers erinnert etwas an einen Fischschwanz. Das andere Ende steckt in einer Metall-Hülse, durch die ein Stift geht, der die Klinge hält. Das ist dann auch bereits der ganze Klappmechanismus des Opinel Taschenmessers. In den Griff ist einfach ein Schlitz gesägt, in dem die Messerklinge versenkt werden kann. Etwas Besonderes gibt es doch: die Klinge kann festgestellt werden. Über der Metall-Hülse, in der die Messerklinge befestigt ist, ist ein Ring.

	Dieser Ring kann gedreht werden und hat an einer Seite einen Schlitz.
	Schlitz in Richtung Klinge, die Klinge kann geklappt werden.
	Schlitz weggedreht, die Klinge kann nicht heraus oder hinein geklappt werden.

Die Messerklinge hat einen Kohlenstoff-Anteil, durch den sie sehr scharf und robust ist. Auch wenn sie dadurch auf Säuren reagiert und sich schnell verfärbt. Aber wer sein Opinel nach Gebrauch reinigt und ölt, wird lange Freude daran haben. Wer ein scharfes Taschenmesser bevorzugt, der nimmt diesen kleinen Pflegeaufwand gerne in Kauf.

Das Opinel Taschenmesser gibt es in verschiedenen Größen, die alle voll funktionstüchtig sind. Die kleinste Variante, die n° 2, hat eine 3,5 cm lange Klinge, die größte, n° 13, eine 22 cm lange. Am meisten verkauft wurde das Messer n° 8. Seine Klinge ist 8 cm lang. Es ist ein gutes Allzweckmesser für Unterwegs. Dies Messer eignet sich zum Schnitzen, aber auch zum Schmieren eines Butterbrots. Auch Kartoffeln lassen sich sehr gut damit schälen. Weil diese Messer so gut zu schärfen sind, werden die größeren Messer auch gerne im Haushalt, in der Küche eingesetzt.

Das Opinel Taschenmesser gibt es auch in einer Variante für Kinder, mit einer abgerundeten Spitze und einem bunt lackiertem Griff.

Wer einmal ein Opinel hatte, der wird immer wieder darauf zurück kommen.