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Am 21. Mai 1904 wurde sie durch die beiden Gründungsväter Carl Anton Hirschmann und Robert Guérin erschaffen. Die Nationalen Fussballverbände der Niederlande, Dänemarks, der Schweiz, Frankreichs, Belgiens, Spaniens und Schwedens waren die Gründungsmitglieder. Bei Spanien gab es allerdings eine Ausnahme. Sie wurden vom Madrid Football Club (Real Madrid) vertreten. Nachdem der Deutsche Fußball Bund noch am Gründungstag telegrafisch beitrat, kamen in den nächsten Jahren weitere Verbände dazu. Der erste große von der FIFA ausgetragene Fußballwettbewerb fand während den Olympischen Sommerspielen 1908 in der englischen Hauptstadt London statt. Während des ersten Weltkrieges konnten allerdings keine weiteren Spiele mehr ausgetragen werden. Die Entwicklung kam so ins Stocken und mehrere Verbände, unter anderem auch England, traten aus de FIFA aus. Nachdem Präsident Daniel Burley Woolfall auch noch verstarb, war es der Niederländer Hirschmann, der als Sekretär und Interimspräsident den Erhalt der FIFA durch viel ehrenamtliches Engagement sichern konnte. Der nächste Höhepunkt in der Geschichte der FIFA war im Jahr 1924. Der neu gewählte Präsident Jules Rimet plante mit einen wohlhabenden Uruguayer und Sportmäzen Enrique Buero ein Weltturnier für Fußball. Diese wurden 1930 veranstaltet. Seitdem wuchs die FIFA stetig. Als Rimet 1954 zurück trat, fand mittlerweile schon die fünfte Weltmeisterschaft statt und die FIFA zählte schon 85 Mitglieder. Der Weltverband und der Fussball Sport stellte vor allem während Kriegszeiten eine wichtige Verbindung zwischen den einzelnen Nationen dar. Heute besteht die FIFA aus 208 Nationalverbänden und 6 Kontinentalverbänden.